Pérdida de millones de smolts impactan resultados de Nova Austral en el cuarto trimestre de 2020

En su último reporte financiero, la compañía de capitales noruegos dio cuenta de la muerte de 4,8 millones de peces en su piscicultura en diciembre, por intoxicación. A su vez, en el periodo informó de un EBITDA de US$ -16,9 millones.

Un EBITDA de US$ -16,9 millones, impactado por una mortalidad masiva de smolts en diciembre, reportó Nova Austral en su último reporte financiero, correspondiente al cuarto trimestre de 2020.

La compañía de capitales noruegos, en su informe publicado en la Bolsa de Oslo, dio cuenta de tres eventos de intoxicación de agua ocurridos en las últimas dos semanas del año, registrados en cuatro de ocho estanques de su piscicultura en Porvenir, los que provocaron la pérdida de 4,8 millones de smolts, a un costo de US$ 3,8 millones.

Durante el periodo octubre-diciembre, la salmonera también reportó ingresos operacionales por 29,2 millones de dólares, una baja del 29 % (-1900 toneladas wfe) en comparación con el mismo periodo de 2019, debido a un descenso del 30 % en el volumen de ventas a causa de una menor cosecha. 

Asimismo, también impactaron negativamente en los resultados —entre otros— los costos los asociados a la pérdida de las concesiones en el canal Beagle (US$ 6,9 millones), la eliminación de smolts (US$ -1,4 millones) y pérdidas relacionadas (US$ -500 000) al brote de virus ISA registrado en el mes de julio en el centro Navarro 3, correspondiente al joint venture con Salmones Austral.

También reportó un costo ex-jaula de 4,6 US$/kg, un incremento en comparación con el mismo periodo de 2019, debido a una mayor mortalidad en el centro Aracena 19 y un aumento de costo en Aracena 9 debido a una menor densidad de siembra.

Respecto al año completo, en tanto, Nova Austral reportó un EBITDA de US$ -19,3 millones, US$ 36,7 millones menos que en 2019.

Asimismo, la compañía estima que en 2020 hubo una producción nacional de salmón Atlántico de 800 000 toneladas, mientras que para este año, en tanto, proyecta que la producción chilena caerá en 18 %, a 656 000 toneladas. A su vez, estima que en términos globales la producción decrecerá ligeramente en 2021 en un 0,4 %, la que llegaría a 2,73 millones de toneladas.

La compañía también informó que el próximo sitio del joint venture sea sembrado en marzo/abril. Y que está “satisfecha” con el acuerdo para dos nuevos sitios que serán operados por Nova Austral por dos ciclos, comenzando en marzo de 2021.

Pese a las desalentadoras cifras, la salmonera se mostró optimista con respecto a lo que se viene para este año.

“Con un incremento de la siembra en 2021, la compañía estará en una mejor posición para regresar a un flujo de caja positivo en los próximos años”, afirmó en la presentación. “También creemos que el ambiente político después de la pandemia será de apoyo a la industria en general y a nuestro plan de largo plazo para la compañía”.

Nova Austral también agregó que con la reducción de cosecha en Chile estimada para 2021, “vemos también señales de recuperación de los precios más adelante”.

En relación a la pandemia de covid-19, la empresa también informó que sus instalaciones —planta, y centros de cultivo— continúan operando con normalidad, con todas las medidas necesarias, como por ejemplo la exigencia de PCR negativo para toda persona externa que entre a cualquier recinto de la compañía.

“La pandemia de covid-19, como dijimos anteriormente, ha sido desafiante para la industria. Estamos tomando todos los esfuerzos necesarios para dar seguridad a nuestros trabajadores y mantener la cadena de suministro alimenticio con nuestros clientes. Los precios de salmón tuvieron un golpe fuerte en 2020, y esperamos que las nuevas vacunas ayuden a la industria a recuperar algunos de los negocios perdidos durante el año.”, agregó la compañía.

El reporte del cuarto trimestre de 2020 —en inglés— se puede descargar en este enlace.